Cor des Alpes, une facture artisanale
Lorsqu'on en joue, l'instrument repose sur un pied de bois massif. Oeuvre achevée, vient l'heure de vérité: le facteur de cor expérimenté perçoit aux premiers sons si l'instrument "sonne juste" ou s'il exige une rectification. Autrefois, chaque berger fabriquait lui-même son cor. Aujourd'hui, une trentaine d'artisans helvétiques ont des commandes pour plusieurs mois, voire l'année entière. La plupart d'entre eux en font un gain accessoire. Ils sont paysans, boisseliers, menuisiers, tourneurs, forgerons, serruriers, charrons, et consacrent à cette activité les mois creux de l'hiver. Les cor des Alpes ne se vendent pas seulement en Suisse mais dans le monde entier. Selon leur facture, leur longueur et leur finition artistique, leur coût se situe entre 1800 et 3000 francs suisses. Bibliographie: Textes d'Ursula Frauchiger Berne Aucune correspondance ne sera échangée concernant ces textes.
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La nature donne sa forme au
cor des Alpes, droit ou courbé. Un jeune sapin rouge au fût dressé, ou agrippé à la
pente, de diamètre adéquat et sans branche à sa base, est abattu, écorcé et partagé
à la scie à ruban dans le sens de la longueur. A la courbure naturelle, de nombreux
facteurs de cors préfèrent le façonnage d'une pièce de bois de choix, adaptable au
tube rectiligne. Le patient évidage des deux moitiés, à la doloire et à la gouge, n'a
guère varié au cours des temps. Une épaisseur régulière de quatre à sept
millimètres confère à l'instrument une sonorité équilibrée. Les deux moitiés
évidées sont rectifiées au rabot, polies, puis réunies. Le facteur de cor des Alpes
consacre plus de 50 heures au seul évidage de l'intérieur et jusqu'à 100 heures à la
réalisation artisanale de l'instrument, coupe de bois non comprise. Il fabrique fort
souvent lui-même son outillage personnel. Le cor des Alpes en fa dièse/ sol bémol
actuellement le plus courant, mesure env. 340 cm et se scinde en deux ou trois parties,
assemblées par emboutissage ou filetage de laiton. Pour les protéger des intempéries et
leur assurer une longévité prolongée, le cor des Alpes est depuis toujours cerclé.
Jusque vers 1930, d'osier, d'anneaux de bois et de fer.
Aujourd'hui le cor des Alpes
est plus fréquemment gainé de rotin. On utilise aussi , mais plus rarement, l'écorce de
bouleau prélevée sur le côté ensoleillé de l'arbre, quand la sève monte à la veille
de l'été. Le pavillon du cor des Alpes, par contre, est fréquemment décoré d'une
sculpture, pyrogravure, peinture rustique, marqueterie ou décalcomanie. Sujets
privilégiés: croix fédérale, fleurs des Alpes, chalets d'alpage ou chaîne de
montagnes. Les cors des Alpes actuels sont pourvus d'une embouchure tournée dans le buis
et fort souvent sculptée. Les cors du siècle dernier, ou de facture personnelle
actuelle,se présentent plutôt en embout constitué par l'épaississement du tube.
