La période des fêtes bat son plein. Contrairement à ce qu’on pourrait imaginer, c’est justement au cours de cette période que la fréquentation des sites bat ses records annuels de plus basse audience. Ceci se vérifie avant tout les 24 et 25 décembre, ainsi que le 31 décembre, le 1er et le 2 janvier. C’est bien normal, car les fêtes sont l’occasion unique, pour les familles et les amis, de se retrouver hors du monde virtuel.

La période des fêtes, c’est aussi pour les enfants, et les adultes qui en rêvent encore, la période des jouets et des jeux. Le saviez-vous ? Sur internet, vous trouverez des foules de jeux très distrayants, le plus souvent offerts gracieusement. Ils se jouent le plus souvent en ligne. La plupart d’entre eux utilisent la technologie «flash» de Macromedia, qui a l’avantage de générer et d’animer des images vectorielles, et non sous forme «bitmap». Cela signifie que vous pouvez le plus souvent agrandir la fenêtre du navigateur en fonction de la dimension de votre écran, avec une qualité et une finesse des traits parfaites. Rendez vous à l’adresse www.absoluflash.com. Pour avoir accès aux tous derniers jeux mis en ligne en temps réel, on vous demande simplement de vous abonner à leur «newletter». Ce site est une mine d’or de jeux vidéo qui ne vous laisseront aucun répit. Il y en a des centaines et des centaines, répertoriés dans de nombreuses catégories (adresse, animation, arcade, aventure, casino, combat, drôle, éducatif, musique, réflexion, sports, simulation, stratégie, etc.). Parmi bien d’autres, voici deux autres sites qui vous permettront aussi de découvrir une foule de jeux en ligne : www.gamuz.com et www.shockwave.com, ce dernier étant à la base de la technologie de ce type d’animations vectorielles. Si votre PC n’est pas équipé des derniers «plug in» nécessaires, il vous sera demandé de les télécharger (en particulier celui de Shockwave Macromedia).

En Suisse, le jeu à la mode, et c’est le plus grandiose, est celui que je vous ai présenté il y a deux semaines, Ski Challenge, à www.tsr.ch/skichallenge (à relire à www.lyoba.ch/lagruyere/article217.htm). La compétition sur la descente de Gröden s’est terminée dimanche soir. Les autrichiens ont dominé, le premier suisse (allemand) étant à la 39ème place ! Plus d’un demi million d’internautes s’exercent actuellement sur la terrible piste de descente de Bormio. Petite confidence: Berhard Russi, enthousiasmé par cette simulation (qu’il trouve à 95& réaliste), s’est vivement exercé. S’il est à plus de 6 secondes du meilleur temps sur la piste de Gröden, il est malgré tout intéressant de suivre sa trajectoire et sa manière d’aborder les portes. Pour cela, il suffit de le choisir comme « fantôme ». Il s’est inscrit dans la compétition sous le pseudo «berra» (il est probablement un fan de notre station gruérienne !).

Vieillir fait mal. D’autres diront que c’est l’une des seules justices respectées sur notre terre. Dans le cadre de recherches universitaires portant sur l’étude de l’évolution de la morphologie humaine de l’enfance à la vieillesse, des étudiants de l’Université anglaise de St. Andrews ont développé une application assez surprenante, que vous découvrirez à  www.dcs.st-and.ac.uk/~morph. Vous soumettez une photo d’une personne à un âge défini et informez le logiciel de certains critères. Il vous présente après quelques secondes la même personne, mais plus jeune ou plus âgée, selon votre choix. Madame, vous vous trouvez moins belle que Miss Suisse et Laeticia Casta ? Monsieur, vous attirez moins que Brad Pitt? Vengez-vous et regardez comme ils vont méchamment vieillir. Si vous avez le cœur solidement accroché, soumettez aussi votre propre portrait. Même avec le cautionnement d’une université réputée, à prendre au deuxième degré seulement!

Essais de vieillissement virtuels par le programme de l'Université de St. Andrews

Une adolescente	Brad Pitt	Lauriane Gilliéron, Miss Suisse 2005