… explosive, assurément, pour internet et toutes les technologies de communication et de divertissement.

Mais ce n’est pas avec du divertissement qu’internet s’est caractérisé durant le tout premier jour de l’an, puisque que c’est la vidéo «interdite» de la pendaison de Saddam Hussein qu’on a pu voir avec stupéfaction sur youtube.com, dailymotion.com et bien d’autres sites voués à la diffusion de clips vidéo. Edifiante, cette vidéo des derniers instants du dictateur prouve que cette mise à mort ne s’est pas déroulée dans des conditions de dignité minimale, mais dans le brouhaha des vociférations politico-religieuses de plusieurs fanatiques hystériques. Un contraste saisissant par rapport à la trompeuse vidéo officielle, évidemment dépourvue de son, livrée aux télévisions du monde entier. Une manipulation de plus, et probablement pas la dernière.

Le 30 janvier sera une date historique. C’est en tout cas ce que dont va nous persuader la campagne de promotion de plus de 500 millions de dollars orchestrée par Microsoft pour le lancement du nouveau système d’exploitation Vista. Après cinq ans de développement et deux de retard, Vista marquera aussi la fin de carrière professionnelle de Bill Gates qui, dès 2008, passera le témoin de sa société à l’actuel P-dg Steve Balmer, pour se consacrer à sa fondation «Bill & Melinda Gates» (www.gatesfoundation.org). Une fondation à laquelle Bill Gates, l’homme le plus riche du monde,  a cédé  une grande partie de sa fortune personnelle (qui dépassait les 47 milliards de dollars début 2006). Avec un fonds initial de 29 milliards de dollars, cette fondation devient la plus grande entreprise caritative du monde.
Pas d’illusion, Vista ne sera pas gratuit pour autant. Avant de l’installer, vous devrez même opter pour l’une des 5 versions proposées sur le site de Microsoft (www.microsoft.ch) (Home basic, Ultimate, Premium, Enterprise et Business). Autre nouveauté logicielle qui va de pair, la suite bureautique Office 2007 et Exchange 2007. En anticipant tous les problèmes d’incompatibilité matérielles et logicielles qui risquent de surgir, il semble logique et raisonnable d’imaginer qu’au lieu de migrer à Vista avec votre PC actuel, vous serez nombreux à acquérir en 2007 un nouveau PC avec Vista préinstallé. Ce sera une bonne occasion d’installer un petit réseau domestique entre les différentes machines.

2007 sera aussi l’année de la vidéo haute définition. Deux formats vont se disputer le marché, le HD-DVD et le Blu-Ray. Le HD-DVD, support d’une capacité de 15 Go (30 Go en double couche), est soutenu par Toshiba, Microsoft, NEC et Intel. Son concurrent, Blu-Ray, d’une capacité de 25 Go (50 Go sur deux couches), rejoint la faveur d’un tel grand nombre de marques comme Apple, Dell, Philips, Sony, HP, Hitachi, Panasonic et bien d’autres. Le combat semble à l’avantage du Blu-Ray. Mais si vous vous rendez actuellement sur amazon.fr, vous trouverez 36 films à commander en HD-DVD, contre seulement 15 en Blu-Ray. Faut-il acheter un lecteur de vidéo haute définition pour le PC ou pour le salon? On atteint là une autre évolution, celle de la convergence des médias, la liaison entre le PC et les installations audio/vidéo. C’est dire que dans quelques mois apparaîtront les premiers modèles d’amplificateurs A/V directement reliés à votre réseau informatique par le biais d’une prise Ethernet ou par WIFI. Logique, puisqu’avec le MP3, internet, la vidéo et la photographie numérique, le PC devient la source principale des données numériques. Et pour relier votre tout nouveau téléviseur HD-Ready et le voir enfin donner une image de qualité supérieure, veillez à ce que la carte graphique de votre nouveau PC possède une prise HDMI. Vous aurez alors la haute définition sur votre TV sans l’aide d’un lecteur de salon.

Convergence sera en 2007 le mot-clef  de la fusion étroite entre internet (en phase d’expansion exponentielle grâce au Web 2.0), Windows Vista et les supports audio-visuels tout public. De quoi casser des tirelires !