Google earth. En observant la Gruyère, on est frustré d’y voir une vue aérienne de 1997 totalement dépassée. Il existe une réelle volonté d’y remédier.

Une grande partie des pays jouissent de photos satellitaires et aériennes actualisées et de haute résolution, une condition sine qua non pour y implanter toutes les couches supplémentaires qui permettent aux internautes de découvrir les activités économiques, géographiques, touristiques et culturelles qui s’y déroulent. La Suisse semble traîner les pieds.

Qui décide?
Pour la couverture de la Suisse, grâce à des entreprises privées spécialisées dans la photo aérienne, une partie de ces vues existent déjà. Pour d’autres régions, des vues aériennes restent encore à réaliser, dépendant des conditions météorologiques. Durant l’année, rares sont les journées jouissant d’une atmosphère limpide permettant la photographie aérienne. Gros problème: Swisstopo (swisstopo.admin.ch), centre de géoinformation de la Confédération, refuse de donner gratuitement ses images à Google. Une décision discutable. C’est donc aux cantons de prendre les devants et d’assumer les investissements nécessaires.
En Suisse, la ville de Zurich est pionnière en la matière. Non seulement elle a fourni à Google des photos récentes prises le 10 mai 2008, mais elle a aussi débloqué un budget confortable pour vectoriser et «mapper» tous les bâtiments du centre ville, un effort financier évidemment impossible pour une plus petite commune. Dans le domaine du tourisme, deux offices de tourisme ont décidé d’investir dans Google Earth, celui de Lucerne en tête.

Entre 160000 et 180000 francs
Contacté à ce sujet, Marcel Perrinjaquet, spécialiste du domaine de la photo aérienne (www.photo-pj.ch) et producteur d’orthophotographie, estime entre 160 et 180 000 francs le coût d’une couverture totale du canton de Fribourg en haute résolution. Une somme dérisoire par rapport à l’impact sur notre canton. Selon lui, le dossier est actuellement dans les mains des autorités du canton de Fribourg. En charge du dossier, Vincent Grandgirard, coordinateur du système d’information du territoire fribourgeois (www.sysif.ch), confirme l’intention soutenue du gouvernement fribourgeois (trois départements sont principalement concernés) de pouvoir offrir aux internautes la totalité du canton en haute résolution, comme en témoignent les démarches effectuées en 2008 pour fournir à Google une image datant de 2005. Des obstacles restent cependant à franchir.
En effet, le contrat de cession des images qui lie le canton à Google n’est pas aussi simple qu’il n’y paraît, Google s’attribuant des droits d’utilisation qui dépassent le cadre de l’application. Et si Google reçoit ce cadeau, faut-il faire payer ces mêmes photos à d’autres demandeurs? Signalons que l'orthophoto 2005 est consultable sur le guichet cartographique du canton de Fribourg (www.geo.fr.ch) et que la nouvelle orthophoto le sera dans le courant de l'année 2009. Mais l’ambition des Autorités fribourgeoises est bien là, celle de présenter le premier canton suisse dans sa totalité et en haute résolution.
Bientôt un nouveau slogan: "depuis Google Earth, je vois ma maison!"