Le WEB fête ses 20 ans. Même s’il n’est arrivé dans notre canton qu’en 1995, c’est bien en mars 1989 que Tim Berners Lee, ingénieur au CERN de Genève, a inventé le "World Wide Web".

 « Vague et passionnant », c’est le commentaire qu’a gribouillé le supérieur de Tim Bernes Lee, ingénieur informatique temporaire au CERN, qui lui a remis un document intitulé «Gestion de l’information, une proposition». Son document proposait la mise en place d’un réseau universel basé sur l’hypertexte, un langage de programmation permettant de générer des liens sur des pages qui pouvaient  alors ouvrir d’autres pages dans une base de données partagée universellement. Cela se passait en mars 1989 à Genève. Son créateur devenait ainsi le premier internaute.

 Pionniers d’une révolution. Les débuts furent balbutiants. L’idée d’un nouveau langage était là, mais tout l’environnement restait à créer. Le premier serveur web fut un NeXT. Rappelez-vous, il s’agissait de l’ordinateur créé par Steve Jobs après son éviction d’Apple en 1985. Une machine très évoluée pour l’époque, avec un disque dur de 256 Mo, une connexion Ethernet et un microprocessus cadencé à 30 MHz (on dépasse actuellement  3000 MHz !). En décembre 89, le premier «World Wide Web» est formé entre différents ordinateurs du CERN. Il fallut encore développer un navigateur, ce qui nécessita une année de travail. En 1991, le réseau européen est relié à un serveur en Californie. En 93, le CERN met dans le domaine public son navigateur ainsi que le concept du WEB. Beau cadeau. Outil privilégié servant à relier les universités et instituts de recherche dans le monde, le Web pénètre petit à petit les ordinateurs des privés. La technologie de l’époque et les coûts exorbitants des télécommunications ne facilitant pas les choses,  internet n’entre que timidement dans les mœurs européennes en 1995. Et encore, la France restait figée sur son Minitel et n’y croyait pas. Bill Gates, patron de Microsoft, non plus d’ailleurs. Lui qui voulait relier le monde avec son «Microsoft Network».

C’est le 24 juin 1997 que le journal La Gruyère lance la rubrique internet dans la page «Aiguillages», me confiant alors une tâche que je poursuis à un rythme bi-mensuel depuis 12 ans. Ce premier article s’intitulait « Internet, je m’y lance aussi » (www.lyoba.ch/lagruyere/article1.htm). Dans l’introduction, j’écrivais « …Sachant qu'Internet est un moyen de communication auquel vous serez tôt au tard confrontés, que la preuve est maintenant faite qu'il ne s'agit ni d'une mode, ni d'un gag, vous décidez de vous y mettre dès aujourd'hui… ». Il n’y avait alors ni Google, ni Wikipedia, ni Youtube, ni Facebook, et pratiquement aucun des grands sites universels des 10 dernières années. Il s’agissait alors pour votre serviteur d’expliquer aux lecteurs du journal en quoi consiste  un mail, un navigateur, un moteur de recherche, des outils devenus tellement populaires qu’il apparaitrait ringard d’y consacrer actuellement quelques lignes. C’était aussi l’époque ou de grands analystes économiques tels que Claude Monnier (Temps stratégique) annonçaient l’implosion imminente du réseau internet !

 1,5 milliard d'utilisateurs. Quel chemin parcouru en vingt ans ! Nous sommes actuellement plus de 1,5 milliards d’utilisateurs dans le monde, qui surfons sur plus de 300 millions de sites internet. Internet a profondément changé notre monde. Et pourtant, pour Tim Bernes Lee, «le web n’a pas encore livré tout son potentiel. C’est juste la pointe de l’iceberg».