UNE VOITURE QUI FAIT DU BRUIT. Depuis le 18 août, la Suisse est intégrée au vaste réseau mondial de Street View. Faut-il applaudir à «cadeau» de Google ou faut-il s’insurger contre l’intrusion de cette nouvelle technologie en Suisse ?

DE QUOI PARLE-T’ON ? Google Street View est un service lancé en mai 2007 par Google et intégré aux applications Google Maps et Google Earth. Il permet de naviguer  virtuellement dans les villes et sur les routes grâce à des photos prises à 360° sur le parcours suivi par les «Google cars». Ce sont des voitures équipées d’un système de navigation très précis et surmontées d’un système sophistiqué de prises de photos qu’un logiciel assemble à l’instar d’une vue panoramique continue. Cela permet d’observer dans tous les détails ce qui se passe autour de la voiture au moment de la prise de vues et même jusqu’au sommet du plus haut des gratte-ciels new-yorkais. Afin d’éviter une violation de la sphère privée, un floutage, certes à améliorer, est effectué par un logiciel de reconnaissance de visages et de plaques minéralogiques.

LA SUISSE DEPUIS LE 18 AOÛT. Cela a débuté avec les rues de quelques grandes villes américaines. Puis le système s’est étendu à la plupart des villes américaines ainsi qu’à d’autres pays (France, Espagne, Italie, Australie, Japon, Nouvelle-Zélande, Portugal et Taïwan). Et depuis le 18 août, de nombreuses villes suisses sont apparues. Entre autres Berne, Zürich, Bâle, Lausanne, Genève, Fribourg, Neuchâtel, La Chaux-de-Fonds, Bienne, Winterthur, Lucerne, Thun, Vevey, Montreux … et la Gruyère.

LA GRUYÈRE DE PART EN PART. Une belle après-midi d’été bien ensoleillé, une «Google car» est arrivée de Château d’Oex et a traversé la Gruyère en photographiant non seulement les villages et la Ville de Bulle, mais chaque centimètre du trajet. A 15h35, elle traversait Enney, puis la Tour-de-Trême à 16h07 (les clochers d’église font foi). Elle remonte la Rue de Gruyère pour bifurquer à gauche au giratoire de l’Union, puis  s’engager à 16h10 en direction de la rue de Vevey pour poursuivre sa route vers Vuadens, Vaulruz, Semsales, Châtel-St-Denis jusqu’à Vevey. Un deuxième trajet a été photographié sur la nouvelle route de la Pâla, un troisième sur le trajet complet de l’autoroute A12. Manque encore le trajet de la Grand-Rue jusqu’à Riaz.

IL Y A DES HEUREUX... Sur le trajet gruérien et veveysan, les centaines de commerces, d’hôtels, de restaurants (on peut même découvrir leurs menus d’été sur leurs ardoises !) sont maintenant visuellement accessibles au monde entier. Petit sondage téléphonique au hasard du parcours : le patron de la vinothèque de Morand Vins, la propriétaire de la boutique Hérisson qui fait sa pause cigarette devant sa porte, Madame de la Vaisselière, le Directeur de Gruyère Tourisme, le Directeur d’Espace Gruyère, les deux frères de Dally Bureau, aucun d’eux ne voit d’inconvénient à cette nouvelle visibilité, bien au contraire.

…ET LES AUTRES. Il faut bien admettre que le floutage est loin d’être parfait. Ce n’est ni le couple déambulant la rue de Vevey, ni le propriétaire d’une voiture parquée près de la voie de chemin de fer, qui nous contrediront. De plus, pour nous gruériens (je suis un Schwaller qui se revendique de pure souche gruérienne !), le masquage d’un visage ne nous empêche pas d’identifier sans problème les personnes dans la rue.

INTERDIRE, LA BONNE SOLUTION ? Hans Peter Thür, le préposé à la protection des données, requiert des mesures provisionnelles pour suspendre immédiatement ce service Google en Suisse. Sachez cependant que si vous estimez que votre sphère privée a été violée dans une photographie, Google a mis en place un système en ligne pour recevoir votre doléance et vous «effacer».

La tempête va sûrement s'apaiser, le temps qu'il faudra que l'on constate que pour notre économie et notre tourisme, "Google Street View" représente un atout intéressant dans les nouveaux moyens de télécommunication.