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Rubrique n° 35 |
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Rubrique n° 35 |
Nous traitons cette semaine et la semaine prochaine des noms de domaine. Expliquons tout d’abord ce qu’est un " nom de domaine ". Il s’agit de l’adresse internet principale d’un site placé sur le réseau mondial. Il débute généralement par www (World Wide Web = toile d’araignée mondiale), suivi par le nom proprement dit (lagruyere pour votre journal favori), et terminé par une extension(par exemple ch). L’adresse complète du site internet de votre journal s’intitule donc www.lagruyere.ch. En réalité, cette adresse, plus simple à mémoriser qu’une combinaison de chiffres, n’est que la traduction d’un code chiffré, dénommé IP. La correspondance entre les adresses IP et les adresses en clair est assumée par des serveurs spécifiques répartis dans le monde entier.
L’organe suprême, l’Internet Assigned Numbers Authority, est responsable du "nommage" sur internet. Il délègue ses responsabilités à INTERNIC, qui délègue à son tour au Network Solutions Inc. la gestion de l’ensemble des noms avec extension internationale (.com = commercial / .net = network / .org = organization / .gov = government) et aux NIC locaux la gestion des extensions géographiques (.ch = Suisse / .fr = France / .de = Allemagne, etc.).
Tout le système de gestion des noms de domaines, actuellement financé par les Etats-Unis, aurait dû passer dans les mains d’une nouvelle organisation internationale le 30 septembre dernier. Estimant la position des EU trop dominante, les Européens ont refusé l’accord et internet devient soudainement apatride ! Les nouvelles extensions tant attendues (.firm / .shop / .info, etc.) sont provisoirement figées.
Réserver et protéger son nom de domaine, un impératif. Nombreuses sont encore les entreprises qui croient naïvement que du moment où leur nom est enregistré au Registre du commerce et que leurs marques sont officiellement déposées, aucun tiers ne peut se les approprier. Tout faux ! Vous et moi pouvons enregistrer n’importe quel nom comportant entre 3 et 26 lettres avec l’extension .com. Il n’existe aucune autre règle que celle d’occuper le terrain le premier, selon les principes américains bien rôdés qui sont en vigueur depuis l’époque de la ruée vers l’or ! Si vous êtes habile et scrutez les marchés, vous pouvez, pour moins de 100 francs, vous approprier le nom d’une société ou d’un nouveau produit. Vous êtes inattaquable ! Les grands managers financiers oublient fréquemment ce détail. C’était le cas de Novartis à l’annonce du nouveau groupement, mais aussi d’AltaVista; Compaq, nouvel acquéreur de la société Digital, a dû débourser récemment 3,4 millions de dollars pour racheter le nom de domaine www.altavista.com. On ne sait pas combien devra débourser Pipilotti pour racheter www.expo01.ch. Les cas de litige avec action en justice représentent 1 % des noms de domaine.
En Suisse, c’est l’organisation SWITCH (Swiss Academic and Research Network) qui a le monopole de l’enregistrement des noms de domaines ayant l’extension .ch. A titre préventif, SWITCH a élaboré il y a quelques mois certaines règles "éthico-juridiques" dans le but de limiter la spéculation et la cannibalisation des noms de domaines. On ne touche plus impunément aux noms de lieux, de communes et de cantons. Il faut déplorer que certains "providers" habiles et sans scrupules en aient fait leur trésors de guerre. On trouve même des providers qui créent votre propre site et enregistrent votre domaine sous leur propre nom ! Soyez très prudent ! Pour racheter le nom de votre entreprise ou de votre commune préalablement enregistrée par un tiers, il faut d’abord passer à la caisse !
On dénombre actuellement 40 millions de noms de domaine enregistrés (http://www.nw.com/zone/WWW/report.html). Clairement dit : pour une entreprise, organisation ou groupe d’intérêt, l’enregistrement d’un nom de domaine est prioritaire. Dans plusieurs cas, il est même déjà trop tard pour y songer. Même si vous n’êtes pas " mûr " pour vous présenter sur internet, ne négligez en aucun cas la protection de votre nom.
Sur quels critères choisir ses propres noms de domaine, vérifier s’ils existent (hélas) déjà, comment les enregistrer, qu’ont entrepris vos concurrents, combien ça coûte? Nous nous revoyons dans deux semaines pour répondre à toutes ces questions.
Pierre Schwaller
Dernière mise à jour: 02.01.02
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