Rubrique Internet: article 8: les listes de diffusion

Rubrique n° 8

Les listes de diffusion

Dans les articles précédents, nous étions partis à la recherche des informations, soit en allant à l'adresse d'un site Web à l'aide de notre "browser", soit en allant consulter de manière plus spécifique les "newsgroups". C'est également en sachant habilement nous servir des moteurs de recherche que nous avons appris à traquer l'information. A la base de toutes ces recherches, il y a l'utilisateur qui initie à chaque fois une nouvelle demande.

Imaginons-nous maintenant que les informations, choisies en fonction de thèmes déterminés, viennent directement à nous. C'est en quelque sorte la pomme qui tombe directement dans le panier. Il y a toute une gamme d'outils permettant le flux automatique d'infos et de messages en fonction de vos critères préalables. Les listes de diffusion en sont un exemple significatif.

Qu'est ce qu'une liste de diffusion, appelée "mailing list" en anglais? Les listes de diffusion permettent à un groupe de personnes de communiquer sur un thème donné par l'intermédiaire du courrier électronique (le "mail"). Chaque "membre" de la liste écrit à l'adresse électronique de la liste. Un automate se charge ensuite de distribuer les messages à tous les participants. Pour participer aux discussions (ou simplement pour lire les messages échangés dans le groupe), il est nécessaire de "s'abonner" à la liste, en envoyant par e-mail une sorte de demande d'adhésion. Tout ceci est bien évidemment gratuit. Un exemple concret: les vététéistes français et suisses-romands peuvent s'abonner à une liste de diffusion qui traite tout ce qui se rapporte à ce sport, à l'équipement, l'entraînement, les compétitions, etc.

C'est un automate qui va gérer les abonnements et les "désabonnements" d'une liste. Pour ce faire, l'automate dispose d'une adresse électronique spécifique. Les commandes, elles, se feront par le biais d'une autre adresse, ceci pour ne pas encombrer les messages d'annonces d'abonnements et de désabonnements.

Il importe donc de bien faire la différence entre les commandes et les messages. Les commandes servent à s'abonner, à se désabonner, à demander les e-mails de tous les participants à la liste ainsi qu'à demander de l'aide. Mais la finalité d'une liste est bien entendu de diffuser des messages à tous les participants.

Où trouvez des listes indexées des listes de diffusion? Pour ce qui concerne les listes de diffusion francophones, encore relativement peu nombreuses (moins de 300 listes actuellement) , allez voir à l'adresse http://www.cru.fr/listes/. Elles sont classées par thèmes. Les anglophones sont privilégiés, vous aussi dailleurs, si vous comprenez quelques rudiments d'anglais. Jetez un coup d'œil sur la "liste des listes" anglophones à http://www.neosoft.com/internet/paml/. On compte actuellement plus de 3'500 "mailing lists". De quoi satisfaire les spécialistes de tous les domaines d'activités humaines!

Comment s'abonner? Il n'y a pas une procédure unique, mais de nombreuses variantes possibles. Pour chaque liste, on va adresser sa demande d'abonnement à une adresse électronique définie. Ensuite, il faudra, dans le "subject" ou le "body" du message, respecter une syntaxe très précise, qui contient en général l'expression "subscribe" suivie du nom de la liste et de votre e-mail. Les adresses nommées plus haut vous donneront tous les détails nécessaires.

Deux conseils: ne vous abonnez pas à 10 ou 20 listes en une soirée, car vous risquez de vous retrouver après 24 heures avec plus de 1'000 messages à trier. Certaines listes engendrent en effet plus de 100 messages par jour. Conservez précieusement la quittance électronique de votre abonnement, qui vous indique également comment vous désabonner (en principe "unsubscribe") lorsque la liste ne vous intéresse plus ou lorsque vous voulez bloquer l'avalanche incontrôlable des mails.

Pierre Schwaller

Le comptoir gruérien (17 au 26 octobre prochain) possède son site Internet. Il vient de s'ouvrir à http://www.bulle.ch/comptoir97/. Dans son émission "Electrons libres", la Radio romande parcourt la Web tous les soirs de 20 à22 h. Les liens qu'elle nous fait découvrir sont à votre disposition à http://www.rsr.ch/LaPremiere/pages/electron.htm . C'est la meilleure référence du moment.

(Pierre.Schwaller@lyoba.ch)