 Cette
image fut diversement appréciée parce que Saint Nicolas y tient
une place trop anecdotique et que son âne ressemble un peu à un
agneau porté vers l'abattoir ! Les intentions sont, je crois, un
peu plus nuancées.
Tout d'abord, il y a le beau dessin de Fribourg, sous un ciel à
la tombée de la nuit hivernale sur les vieux quartiers. Le point
de vue est classique: il rappelle le thème à répétition du
peintre Armand Niquille, qui fut professeur au Collège St-Michel
et qui suscita quelques belles vocations à la peinture parmi ses
élèves. Mais l'auteur n'a pas manqué d'y faire figurer les
constructions modernes enlaidissant depuis quelques années le
quartier de La Lenda, et, pour les escamoter le plus possible,
il agrandit considérablement la Maison du bourreau, leur toute
proche et très ancienne voisine. Et puis, m'intrigue un peu la
zone du Collège St-Michel. A côté des bâtiments "costauds" et
très reconnaissables du Gymnase, une zone de flou, blanche et
perturbée par un entrelacs qui tient du labyrinthe,
inquiéterait-elle ceux qui doivent y vivre? Le clocher de
l'église, qui cadre habituellement si bien avec la silhouette la
plus traditionnelle de Fribourg, a pris exemple sur sa collègue
de Pise et perd sa belle stabilité verticale. Faut-il y voir un
certaine insécurité, un certain inconfort, provoqués par la
profonde réforme des habitudes imposée par le nouveau programme
de la maturité fédérale ? Une inquiétude aussi sur le devenir
des études gymnasiales ? Mais c'est peut-être aller un peu loin
dans l'introspection ...
Toujours est-il que le pauvre Saint Nicolas aborde une ville
qui lui parait bien changée et ses repères sont partiellement
perdus. D'où son approche modeste. Quant à son âne, il fait
peut-être une crise d'adolescence: à force d'avoir transporté
sur son dos la lourde charge du saint vieillard, il a demandé sa
revanche et veut être porté à son tour. Pour y parvenir, il a
bien fallu qu'il se fasse tout petit, ce qui convient
parfaitement à sa modestie et lui donne du même coup un air
maladif. Il est vraiment hors fonction. Perplexité du duo devant
cette ville dont il a séculairement mission de protéger les
habitants ... et leurs demeures.
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